En weer terug in Londen voor een laatste dag werkbezoeken. Zes bibliotheken staan er op het programma. Het is net een soort marathon en dit is het laatste stukje. We begonnen vanmorgen bij de University of the Arts.
De bibliotheek en de learning zone bevinden zich in een gebouw dat vroeger werd gebruik voor de handel. Nu is het een monument en dus zijn er dingen om rekening mee te houden. Zoals de kleur van de muren, de houten deuren en de nummers op de muur. Achter dit gebouw is de faculteit. Een mooi nieuw gedeelte. Veel kleur en creativiteit. De straat waar je in loopt na de ingang is gemaakt om elkaar te ontmoeten. De vierkante gekleurde elementen worden nesten genoemd, plekken om samen te werken. Deze faculteit heeft ongeveer 4000 studenten.
Wat heel bijzonder is, is dat deze faculteit is geopend in 2011 en dat zij heel erg hun best hebben gedaan om de sfeer van het oude gebouw in het nieuwe gebouw terug te krijgen. Volgens een deelnemer van mijn groep die het oude gebouw kent is dit erg goed gelukt. Of zoals onze gods het vertelde: in de loop van de tijd nemen de studenten steeds meer ownership in het gebouw.
De bibliotheek is door de weeks open van 9.00 – 22.00 uur. En in het weekend op zaterdag van 11.15 – 17.00 uur en op zondag van 12.15 – 18.00 uur. Op een drukken dag komen er meer dan 300 mensen. De bibliotheek is niet 24-7 open omdat de vraag daar naar nog niet luid genoeg is. De bibliotheek is per etage ingedeeld in groepzone (samenwerken, eten en geluid) en stilte plekken. Enthousiast werd ik van de sample library. Alle nieuwe materialen worden hier verzameld om aan te voelen en vast te houden. Jammergenoeg niet om mee naar huis te nemen om na een week weer terug te brengen.
Langs de wanden staan banken zonder tafels. Deze worden veel gebruikt voor snelle naslag. Studenten verzamelen dan een stapel boeken en bladeren er doorheen totdat ze de afbeelding hebben gevonden die ze zoeken. Ze hebben hier dan geen tafel voor nodig.
In de learning zone (begane grond van de bibliotheek) vind je verschillende plekken om samen te werken of alleen achter de computer te zitten (150 in totaal). Het is druk en buzzy.
Er staan ongeveer 40 pc’s, ze hebben 26 macbook pro’s en 9 ipads in de uitleen. 3D printers worden voor het einde van het jaar geplaatst. Studenten komen hier om te werken en blijven vaak langer dan 3 uur. Het meubilair is flexibel en wordt ook veel verschoven. De tafels kennen 3 hoogtes; staan, hoog zitten en laag zitten. Stoelen zijn niet altijd nodig, zelfs bij lege plekken zitten studenten graag op de grond (met of zonder een kussen). Ook hier laten studenten hun spullen liggen als ze koffie gaan drinken (zoals bijna overal waar ik kwam de afgelopen week). De meubels hebben geen felle kleuren omdat ze dan niet meer bij het gebouw zouden passen.
Hierna gingen we naar de British Library voor een lunch en een snelle rondleiding. Een uurtje en weer verder, naar de Cruciform Hub van UCL. Ik schreef er maandag al over. Na de rondleiding hier via de universiteitsbibliotheek van UCL naar de Bartlett Library. In een nieuw gebouw. 80 studieplekken voor 2000 studenten, het voelt als te weinig.
En hup naar SSEES Library. Een gebouw dat 9 jaar oud is en al heel oud aanvoelt. In dit gebouw veel glas en personeel dat zichbaar is maar niet echt toegankelijk. Veel boekenkasten in het midden en studieplekken aan de randen.
Bijna alle gebouwen die ik afgelopen week bezocht hadden toegangspoortjes en sommige ruimtes waren echt enkel en alleen toegankelijk voor speciale groepen; medische studenten (Cruciform), PHD’s (research exchange Warwick) en post-graduates (in de hub in Warwick). Het voelt gek om een ruimte voor 1 groep te reserveren. Maar ook in Delft spreken we hierover. Wat mensen uit de Liber Architecture Group zeggen is dat het logisch is, deze groepen brengen het geld mee. De undergraduates worden door de staat betaald, daar verdien je niet aan. Ik weet niet precies hoe dat in Nederland is. Ik ben er ook nog niet uit of het wel werkt. Ik ben meer voor stilteplekken voor de mensen die stil willen werken, of dat nu een student, een wetenschapper of een PHD’er is. Of zelfs een medewerker. Het gaat om het werk dat je op dat moment wilt doen. Niet tot welke groep je behoord. Het is een onderwerp dat vast nog wel een paar keer op de agenda komt. Ik ben dan ook benieuwd wat het standpunt is van andere bibliotheken.
Morgen wordt een dag van vergaderen. We bereiden dan het seminar van 2016 voor. Mocht je nog mooie nieuwe (universitieits)bibliotheken kennen of herinrichtingen laat het mij dan weten. Ik neem het dan mee in de gesprekken over het programma.
Meer foto’s van de reis vind je op Flickr.